Spansk historia: En nybörjarguide till det spanska inbördeskriget

Oavsett om du funderar på att flytta till Spanien, besöka Spanien för din nästa semester, eller om du bara har en djup uppskattning för rikedomarna i den spanska kulturen, är det viktigt att förstå landets historia: helt enkelt delade det spanska inbördeskriget landet i två. Det är den enskilt största händelsen av historisk betydelse i länet, och många människor som bor i södra Spanien fortsätter att hantera sitt lands förflutnas tragedi.

Här är vår nybörjarguide för att förstå det spanska inbördeskriget, för att bättre kunna förstå denna mörka tid i landets historia:

Hur det spanska inbördeskriget började

Även om bakgrunden som ledde till det spanska inbördeskriget kan sägas ha kokat under ytan i århundraden, började kriget officiellt den 18 juli 1936. Detta är när generalerna Emilio Mola och Francisco Franco inledde ett uppror med syfte att störta landets demokratiskt valda republik. Franco fick stöd av de tyska och italienska diktatorerna Adolf Hitler och Benito Mussolini. De stödde Franco och försåg honom med flygplan och trupper som regelbundet bombade och riktade in sig på städer runt om i landet, och för första gången i spansk historia var civila direkta mål för attackerna.

En atmosfär av terror över hela landet

Kriget orsakade kaos och skräck över hela landet. Rebellgeneralen Gonzalo Queipo de Llano bekräftade detta i ett radiotal i juli 1936 när han sade: "Vi måste skapa en atmosfär av skräck genom att eliminera alla som inte tänker som vi utan några betänkligheter eller tvekan." När rebellerna fortsatte att göra framsteg över staden, riktade de in sig på och avrättade vänsterorienterade lagstiftare, fackföreningsmedlemmar, socialister och deras familjer. Under tiden attackerade och mördade republikanerna de rika, och präster och nunnor blev också mål på grund av sin närhet till överklassen. Över 6 500 dog, de flesta genom republikanernas händer.

Trots att de blev tillfrågade om stöd under hela krisen, vägrade både Storbritannien och Frankrike att hjälpa till. Istället undertecknade de ett icke-interventionsavtal med Italien och Tyskland, trots att båda länderna fortsatte att ge stöd till de nationalistiska rebellerna. Detta innebar i praktiken dödsdomar för tusentals spanska medborgare. Inbördeskriget drog global uppmärksamhet och när Sovjetunionen blev involverad genom att hjälpa till att beväpna republikanerna, blev det i praktiken en strid mellan fascism och kommunism. Stalin såg inbördeskriget som sin möjlighet att stärka sitt internationella inflytande och han skickade både rådgivare och frivilliga. Trots detta stöd från Stalin var republikanerna den svagare sidan och efter att ha förlorat mark och flera nyckelstrider gick de till slut i exil i mars 1939 tillsammans med omkring 400 000 spanjorer som blev mål för den motsatta sidan.

Behandlingen av republikanerna

Franco utropade seger den 1 april 1939 och styrde Spanien fram till sin död 1975. Detta hände bara fem månader innan andra världskriget bröt ut över kontinenten. Efter sin seger dog ytterligare 20 000 republikanska anhängare i händerna på Francos män: före krigets slut hade 200 000 republikaner dött – många av svält och misshandel, men 150 000 i händerna på nationalisterna.

Medan Francos regim hedrade sina döda, begravdes de republikaner som dog i massgravar. Det var först 2007 som Spanien antog en ny lag (Lagen om historiskt minne) för att hjälpa släktingar som ville gräva upp och återfå kvarlevorna av sina nära och kära, och säkerställa att de fick en ordentlig begravning. Denna aspekt av spansk historia har inte blivit ordentligt bearbetad av många familjer, och det finns ett växande intresse i Spanien att lära sig mer om vad som hände deras familjer och deras bredare samhällen under inbördeskriget.

Att förstå krigets fasor

Efter dödsfallen och traumat från kriget var officiellt över, blev de som ansågs vara "oönskade" (de spanska republikanerna eller någon som var associerad med dem) instängda i ett av 121 tvångsarbetsläger som inrättades över hela landet. Många republikaner flydde till bergen och grottorna för att undvika detta. Villkoren var inhumana, och många av de största och mest betydelsefulla bergsvägarna i Spanien byggdes av dessa arbetare under denna tid. Hunger och undernäring var utbrett under denna tid, med många av de tvångsarbetande som överlevde på grönsaksskal avsedda för boskapen, och till och med råa ödlor. Dessa individer var i praktiken de påtvingade slavar under Franco-regimen.

Ett bestående arv

En amnestilag infördes 1977, två år efter Francos död, som benådade brott begångna under kriget och den efterföljande diktaturen, på båda sidor. Denna lag förhindrar Spanien från att utreda och åtala brotten från inbördeskriget och general Francos diktatur, men de grymheter som begicks lever kvar i minnena hos många spanjorer. Barn jagades som hundar, kroppar lämnades på gatan för att ruttna, och änkor straffades och lämnades att leva i fattigdom. Under andra världskriget användes många spanska städer och samhällen som testområde för nazistiska bombplan, vilket ledde till att många samhällen reducerades till ruiner. Sjukhus, skolor, teatrar, marknader och till och med kyrkor blev militära mål.

Många spanska familjer känner att de har blivit straffade av historien, och av den anledningen lever det kvarstående arvet från inbördeskriget vidare. Detta gäller särskilt i södra Spanien. Men landet fortsätter att läka och skapa en ny, bättre historia för sitt folk.